一天晚上，当西里斯和伊洛温再次秘密前往天文塔核对星图时，他们路过二楼那个出事的女生盥洗室附近。一种奇异的、冰冷的魔法波动吸引了伊洛温的注意。</p>
</p>
“感觉到了吗？”她低声说，手臂上的薇薇安勒菲的印记微微发热。</p>
西里斯点头，布莱克家族的信物让他对负面能量尤为敏感：“很古老……很阴暗，但和常见的黑魔法感觉不同。”</p>
</p>
他们谨慎地靠近，发现盥洗室门口的地面上，有一小片不易察觉的、已经干涸的水渍，混合着某种……鳞片状的痕迹？正当西里斯想蹲下仔细查看时，桃金娘那哭哭啼啼的声音从盥洗室里飘了出来，把他们吓了一跳。他们只好迅速离开，但将这个发现记在了心里。</p>
</p>
与此同时，莉莉因为担心（她是麻瓜出身，属于密室继承人的目标），也开始主动在图书馆查阅与密室、蛇怪相关的资料。她拉上了莱姆斯一起，因为莱姆斯逻辑性强，能帮她筛选信息。他们发现，传说中的斯莱特林密室怪物，很可能是一种蛇怪（Basilisk），一种能用目光致人死地的巨蛇。</p>
</p>
“蛇怪的凝视是致命的，”莉莉脸色苍白地对联盟成员们说，“但间接对视，比如通过反射物，只会导致石化。这解释了洛丽丝夫人的状态！”</p>
“而且，”莱姆斯补充道，“蛇怪通常生活在黑暗的管道中……霍格沃茨确实有非常古老复杂的管道系统。”</p>
</p>
西弗勒斯听着，突然开口：“蛇佬腔（Parseltongue）。只有斯莱特林的继承人，通常是蛇佬腔，才能控制蛇怪。”</p>
</p>
这个消息让所有人都沉默了。已知的蛇佬腔……他们只知道一个——汤姆·里德尔，五十年前的一位优秀学生，但已经毕业很久了。</p>
</p>
真正的考验在圣诞节前夕到来。赫奇帕奇的麻瓜出身学生艾森比伯·莱奇特被石化。恐慌达到了顶点。更糟糕的是，在一次魔药课上，詹姆和西弗勒斯因为一点小事发生了激烈争吵，混乱中，西弗勒斯用来处理某种稀有药材（有轻微致幻效果）的坩埚被打翻，烟雾弥漫，几个靠近的学生，包括莉莉，出现了短暂的眩晕和视线模糊。</p>
</p>
尽管庞弗雷夫人很快治好了他们，但莉莉对詹姆的鲁莽行为感到极度愤怒。“你差点害了大家，波特！你脑子里只有和西弗较劲吗？”詹姆也又羞又恼，口不择言：“至少我不会像某些人一样，和可能知道密室秘密的人混在一起！”这句话彻底激化了矛盾。莉莉气得眼泪在眼眶里打转，西弗勒斯直接拔出魔杖，一场决斗似乎不可避免。连西里斯和莱姆斯都差点拉不住暴怒的詹姆。</p>
</p>
就在这混乱的时刻，伊洛温站到了双方中间。她没有看詹姆，也没有看西弗勒斯，目光扫过所有人，声音清晰而冰冷：“够了！”她抬起手，制止了这场无厘头的斗争。“看看我们在做什么？”伊洛温的声音带着压抑的怒火和失望，“真正的敌人在暗处，他伤害了无辜的人，试图分裂我们，让我们互相猜忌、内斗！而我们，所谓的‘黎明守护者’，却在这里如他所愿地自相残杀！这就是我们承诺要维护的平衡吗？用争吵和魔杖指向同伴？”</p>
</p>
她的话像一盆冷水浇在每个人头上。詹姆愣住了，西弗勒斯举着魔杖的手缓缓放下，莉莉擦去了眼泪，莱姆斯和彼得面露羞愧。 西里斯走到伊洛温身边，沉声说：“她说得对。我们被恐惧和偏见蒙蔽了。密室里的东西，无论是什么，它在利用我们的弱点。”莉莉开口到“我们应该相信彼此，哪怕我们来自不同的学院，哪怕我们相互敌对，但我们也是并肩作战的朋友！”</p>
</p>
那天晚上，“黎明守护者”们再次聚集在“平衡之间”，气氛沉重但不再充满敌意。他们分享了各自的信息：伊洛温和西里斯感受到的古老阴暗能量、莉莉和莱姆斯查到的蛇怪资料、西弗勒斯关于蛇佬腔的补充。“我们需要告诉邓布利多教授吗？”彼得小声“我们已经告诉麦格教授我们关于蛇怪的猜想了，”莱姆斯说，“但证据不足。而且，如何找到密室入口是个大问题。”</p>
</p>
“或许……入口和水有关？”伊洛温回忆起那天晚上的水渍和鳞片痕迹，“我们看到的痕迹靠近女生盥洗室。”他们决定，在告知邓布利多的同时，也要依靠自己的力量保持警惕。他们制定了轮班巡逻计划（在宵禁前，结伴在城堡低层活动），并约定好一旦发现任何异常，立刻用詹姆和西里斯之前发明的（经过改良、只有他们七人能看懂的）简易版“活点地图”符号传递信息。</p>
</p>